Нарушения состояния глазодвигательного аппарата могут быть связаны с местными причинами (изменения в мышцах или нервных ветвях) и центральными, когда имеются воспалительные, сосудистые, опухолевые процессы, травматические поражения проводящих путей и центров глазодвигательных нервов, а также аномалии развития головного мозга.
Все это может привести к развитию косоглазия. Косоглазие характеризуется отклонением одного из глаз от совместной точки фиксации и нарушением бинокулярного зрения.
В детском возрасте чаще всего встречается содружественное косоглазие, гетерофория, нистагм. У взрослых чаще всего встречаются параличи и парезы наружных мыщц глаза. Косоглазие может быть скрытым, мнимым, содружественным и паралитическим.
Скрытое косоглазие или гетерофорию можно определить по установочному движению и по способу Меддокса. По этому способу определяют также и ортофорию.
Исследуемого помещают на расстоянии 5 м от шкалы Меддокса, которая состоит из двух планок: горизонтальной 2 м длины и вертикальной — 1,5 м. На месте их перекреста светится небольшая электрическая лампочка. От этого места, обозначенного «О», как по горизонтальной, так и по вертикальной планке идут в восходящем порядке цифры, которые соответствуют тангенсам углов в 1, 2, 3° и т.д. при расстоянии 5 м. Исследуемому предлагают смотреть на источник света и перед одним глазом ставят палочку Меддокса, которая состоит из ряда цилиндров красного стекла, спаянных вместе. Если смотреть через эту палочку, которую ставят, чтобы цилиндры располагались горизонтально, то светящаяся точка вытягивается в красную линию.
Бинокулярное зрение при этом расстраивается и глазом, перед которым стоит палочка, исследуемый увидит длинную вертикальную красную линию, а другим источник света. Если красная линия проходит через источник света, то имеется ортофория. При гетерофории (скрытом косоглазии) при выключении бинокулярного зрения глаз отклоняется соответственно тонусу мышц и красная линия смещается от источника света в ту или другую сторону. Цифра, через которую проходит красная линия на шкале, указывает степень отклонения глаза в градусах.