Термические ожоги — кратковременные воздействия повреждающего агента, которые обуславливают кратковременно смыкание глазной щели (поэтому часто тяжелые ожоги 3-4 степени сопровождаются легкой степень ожога глаза). Термические агенты быстро остывают, поэтому редко проникают вглубь.
Химические ожоги — могут длительно воздействовать на глаз, после смыкания глазной щели агент оказывается в слезной жидкости хоть и разбавляется, но воздействует. Если химический агент попадает в твердом виде, то слеза, растворяя его, образует концентрированный раствор. Характер воздействия зависит от состояния агента (твердое, жидкое) и от химической природы (кислота, щелочь).
При ожоге кислотой образуется коагуляционный некроз. На обоженной поверхности отмечается плотная пленка из некротизированных тканей. Эти пленка предотвращает дальнейшее распространение кислоты вглубь.
При этом в тканях происходят растворение белков, омыление жиров (колликвационный некроз) — идет размягчение ткани и химический агент проникает все глубже и глубже (в том числе и во внутренние оболочки глаза). Таким образом, в связи с этим сначала ожог может быть легким, но на следующий день он может переходить в тяжелый ожог. При ожоге щелочью любой степени лечение должно осуществляться только в условиях стационара.
Оценка производится по состоянию роговой оболочки (остроте зрения).
После отторжения некротических масс образуются язвенные поверхности которые грубо рубцуются вследствие чего возникает: укорочение конъюнктивального свода, выворот и заворот век. При 3-4 степени ожогов образуются спайки между конъюнктивой век и глазного яблока, которые носят название симблефарон.